Je kunt een satelliet hinderen zoals je een tegenstander op aarde hindert: zijn verbinding storen, zijn camera verblinden, zijn computers hacken — of hem kapotschieten. Hoe zwaarder het middel, hoe moeilijker het terug te draaien en hoe zichtbaarder.
In de praktijkIn de oorlog in Oekraïne zie je vooral de "zachte" kant: GPS-storing, het storen van satellietterminals en een cyberaanval op een satellietnetwerk. Een satelliet daadwerkelijk vernietigen is tot nu toe alleen gebeurd als test — met als gevolg duizenden brokstukken die nog jaren rondvliegen.
| Categorie | Voorbeelden | Omkeerbaar? | Toeschrijfbaar? | Ruimtepuin? |
|---|---|---|---|---|
| Kinetisch — vanaf de grond (DA-ASAT) | Raket die een satelliet raakt | Nee | Ja (lancering zichtbaar) | Veel |
| Kinetisch — co-orbitaal | Satelliet die een andere nadert en raakt of beschadigt | Nee | Meestal | Mogelijk |
| Niet-kinetisch fysiek | Laser (verblinden), HPM, nucleaire ontploffing in de ruimte | Verblinden wel; beschadigen niet | Wisselend | Laser: nee; nucleair: indirect |
| Elektronisch | Jamming en spoofing van up- en downlinks | Ja | Moeilijk | Nee |
| Cyber | Hacken van grondstations, terminals of de satelliet zelf | Vaak | Zeer moeilijk | Nee |
De omkeerbare, moeilijk toe te schrijven middelen (elektronisch en cyber) worden het meest gebruikt: ze leveren effect zonder escalatie en zonder puin. De vernietigende middelen zijn vooral een afschrikmiddel — en een risico voor iedereen in de ruimte.